यदि आप अक्सर रेल यात्रा करते हैं और आप या परिवार का कोई Senior Citizen इस श्रेणी में हैं तो यह जानकारी आपके लिए उपयोगी होगी। हां, भारतीय रेलवे ने COVID-19 महामारी के दौरान बंद कर दी गई किराया रियायत को सरकार फिर से शुरू कर सकती है। ऐसा होने पर लाखों Senior Citizen को लाभ होगा। चार साल बाद वरिष्ठ नागरिकों को सरकार की ओर से रेल किराये में छूट फिर से बहाल हो सकती है। अगर किराये में रियायत की घोषणा की जाती है तो मोदी 3.0 सरकार की ओर से बुजुर्गों के लिए यह सबसे बड़ा तोहफा होगा।
चार साल बाद किराए में छूट बहाल होने की उम्मीद है
एक रिपोर्ट की मानें तो मोदी 3.0 सरकार चार साल बाद वरिष्ठ नागरिकों के लिए रेल रियायती किराए को फिर से बहाल कर सकती है। खबर में दावा किया गया है कि एसी कोच की जगह सिर्फ स्लीपर क्लास के लिए यह रियायत बहाल करने पर चर्चा चल रही है. सरकार लगातार कोशिश कर रही है कम से कम वित्तीय बोझ पड़े. ऐसे में केवल उन्हीं वरिष्ठ नागरिकों को किराए में छूट दी जाएगी, जो स्लीपर क्लास में यात्रा करने में आर्थिक रूप से सक्षम नहीं हैं।
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यह बताया गया कि जो वरिष्ठ व्यक्ति रियायती रेल किराया प्राप्त करना चाहते हैं वे ही इसके लिए पात्र होंगे। यानी, जब आप बूढ़े हो जाएंगे तो आपको ट्रेनों से उतना लाभ नहीं मिलेगा जितना पहले मिलता था। टिकट खरीदते समय वरिष्ठ नागरिकों को अब आरक्षण फॉर्म के छूट अनुभाग को पूरा करना होगा। साथ ही सूत्रों के मुताबिक, हर यात्री को साल में दो या तीन बार यह छूट देने पर भी विचार किया जा रहा है। कोविड-19 से पहले की शर्तों के तहत वरिष्ठ नागरिक सामान्य यात्रा, एयर कंडीशनिंग और स्लीपर कोच पर 50% तक की छूट के पात्र थे।
किराए में 40% की छूट की पेशकश की गई थी
भारतीय रेलवे कोविड से पहले 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के पुरुषों के लिए मूल किराए पर 40% की छूट देता था। इतना ही नहीं 58 साल और उससे अधिक उम्र की महिलाओं को भी किराए में 50% की डिस्काउंट दी गई है. कोरोना महामारी के दौरान मार्च 2020 में यह छूट बंद कर दी गई थी। रेलवे ने किराये में दी गई छूट का मामला संसद में भी उठा. इस पर रेलवे यात्री किराये में पहले से ही 59,837 करोड़ रुपये की सब्सिडी दे रही है. एक यात्री पर एवरेज खर्च 110 रुपये का होता है, जबकि इसकी तुलना में सिर्फ 45 रुपये वसूला जाता है.
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भारतीय रेलवे में रेलयात्रियों की संख्या में वृद्धि
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव की हालिया टिप्पणी के अनुसार, कोरोना महामारी के बाद से वरिष्ठ नागरिक ट्रेन यात्रा में वृद्धि हुई है। निचले सदन में पूछे गए एक प्रश्न के रेल मंत्री के लिखित जवाब के अनुसार, 1.87 करोड़ वरिष्ठ लोगों ने 20 मार्च, 2020 और 31 मार्च, 2021 के बीच ट्रेनें लीं। 2 फरवरी 2022. उन्होंने उस समय वरिष्ठ नागरिक छूट बहाल करने से साफ इनकार कर दिया था. हालाँकि, प्रशासन कथित तौर पर इसे दोबारा शुरू करने पर विचार कर रहा है।
